Quizá nunca hayas prestado atención al retrato de un señor en color verde que aparece estampado en la lengüeta de tus zapatillas Stan Smith de Adidas. Vaya por delante que asumimos que tú también tienes unas en tu armario, las has tenido alguna vez o aspiras a hacerte con un par después de conocer el porqué del éxito de uno de los modelos más célebres de la firma de ropa deportiva alemana. Si has reparado en ellas –y más en este detalle tan definitorio–, puede que hayas pensado que es una simple imagen de marca sin más. Aunque, en realidad, esa es la efigie del hombre que da nombre a una de las sneakers más famosas de la historia del último siglo –con permiso de las cincuentonas Adidas Superstar– pero, ¿qué te parece si empezamos por el principio?

En 1963, Adidas creó un diseño revolucionario nunca antes visto sobre las pistas de tenis: unas zapatillas de cuero, que sustituían a las clásicas de lona, con un refuerzo en el talón de color verde en referencia al color de las pistas. Además, este modelo también contaba con las clásicas tres bandas, santo y seña de la marca, que suelen aparecer en sus laterales pero, en este caso, aparecían perforadas y no cosidas en tiras. Dos años más tarde, convertidas ya las deportivas más aclamadas por los tenistas, Adidas firmó un contrato con Robert Haillet: un tenista con más estilo que talento en la pista capaz de perder posiciones en las tablas de resultados, pero de ganar mucha visibilidad en la calle. Hasta que llegó 1971, el año del cambio.

Entonces, Adidas necesitaba una nueva estrella del tenis que se convirtiera en embajador del que se había convertido en su producto más icónico. Se fijaron entonces en una joven promesa del tenis: Stanley Roger Smith. El jugador que ya había quedado finalista en eltorneo de Wimbledon y que, para colmo, ya calzaba las por entonces conocidas como Adidas Haillet. Los responsables de marketing de la marca pensaron que él –con un aparente futuro brillante sobre las pistas por delante– les abriría las puertas del mercado norteamericano. Y ahí empezó todo.

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— Ementes Technologies Tue Jun 23 05:03:31 +0000 2020

El retrato de Stan Smith que pasó a la historia

El famoso retrato que figura en todos y cada uno de los modelos de estas zapatillas de Adidas fue tomado en 1969, casualmente en uno de los pocos momentos en la vida del tenista en la que se había afeitado el bigote. Una de las razones por la que a muchos les cuesta reconocerle. Para añadir más confusión al asunto, el nombre de Robert Haillet acompañó el retrato de Stan Smith hasta que finalmente, en 1978, recibieron el nombre oficial con el que las conocemos hoy en día: las Stan Smith de Adidas.

Unas zapatillas del récord Guinness

A partir de entonces, Stan Smith han sido las responsables de calzar a hombres y mujeres de todas las generaciones desde hace más de 40 años. En los años 80, por ejemplo, se convirtieron en el par de zapatillas favorito de los raperos en Estados Unidos o en Francia además de pasar a ser las deportivas favoritas de los pijos en España. Su diseño neutro y atemporal encajaba en cualquier estilo. De ahí que este modelo haya entrado en el libro Guinness de los Récords como uno de los más vendidos de la historia. Entonces, a principios de 1990, la marca logró vender la nada desdeñable cifra de 70 millones de pares en todo el mundo. Ahí es nada.

Auge, caída... y resurgir en los años 2000

Con la llegada del Nuevo Milenio, las Stan Smith empezaron a perder interés entre ese público que las había posicionado como unas zapatillas de récord. Por eso, el director de la estrategia de marca y desarrollo de negocios de Adidas, Arthur Hoeld, se negaba a ver cómo un modelo tan icónico y con tanto de potencial se apagara de repente. Fue entonces cuando ideó una campaña de marketing para devolverlas al número 1 en ventas. ¿Cómo lo consiguió? Se bastó de un imperceptible rediseño y se las regaló a varios famosos que, ni cortos ni perezosos, volvieron a calzárselas para sacarlas a la calle y devolverles el lustre de antaño.

Fue entonces cuando,principios del 2014, las Stan Smith volvían a estar en la cresta de ola y, además de las clásicas, aparecían versiones interpretadas por aristas y famosos. Ese mismo año, por ejemplo, se lanzaron 10 pares exclusivos pintados a mano por Pharrell Williams que se pusieron a la venta en la parisina tienda de Colette por 500 euros.

2018, el año glorioso de las Stan Smith

En 2018, Rizzoli –la editorial de libros especializada en arte, moda y estilo de vida– publicó el libro Stan Smith: Some People Think I’m a shoe! con una zapatilla Stan Smith como imagen de portada. Y sumó así otro hito: el de ser portada y objeto estudio de un libro, algo de lo que muy pocos pueden presumir. De hecho, entre sus páginas aparece una entrevista con el hombre que cedió su nombre a unas deportivas que se han convertido en objeto de culto para mucho. Stan Smith relata en unas líneas que su nombre y su apellido habían sido prácticamente devorados por unas zapatillas.

Una de las anécdotas que mejor lo explica es aquella en la que él mismo explica aquello de que su hijo pequeño le preguntó si se llamaba así por las zapatillas o si las zapatillas se llamaban así por él. Una pregunta que resume la curiosa historia de uno de los modelos más vendidos de la historia y cuya leyenda todavía continúa escribiéndose hoy.

Las Stan Smith de Adidas y la pisada ecológica

Desde Adidas se han propuesto dar un paso de gigante en sus procesos de producción buscando alternativas más sostenibles a la hora de crear calzado. Y el modelo Stan Smith es hoy una zapatilla fabricada a partir de caucho reciclado. El material que reviste la parte superior de la misma se llama Primegreen, una suerte de textil que avanza en el compromiso de la compañía de conseguir que, en 2024, el 60% de sus productos estén hechos con materiales derivados de residuos plásticos. Una revolución eco de la que no escapan ni los cordones de poliéster ni esa talonera en verde tan genuina de este modelo en concreto. ¿Quieres ir a la moda sin olvidarte del respeto y el cuidado que debemos procurarle a nuestro entorno? Así es como conseguirás pisar con garbo y con conciencia ecológica.