Ya caminaste hasta Times Square y te sacaste una selfie. Ya compraste tu entrada para un espectáculo de Broadway. Ya subiste al Empire State. Entraste en la tienda de M&M o en la Lego Store del Rockefeller Center. Visitaste el MoMa, el Met, el American Museum of Natural History. Paseaste por Central Park y diste una vuelta en el carrousel. Subiste y bajaste del hop on hop off cuantas veces quisiste en los circuitos por Downtown y Uptown. Cruzaste el Puente de Brooklyn. Navegaste el río Hudson. Recorriste Queens, Harlem o Staten Island. Viste de cerca la Estatua de la Libertad y entraste en el Museo de los Inmigrantes de Ellis Island. Cenaste en Carnegie Deli (apurate, cierra el 31 de diciembre) y en Stardust Diner, como te sugirió tu amigo.

Distritos neoyorquinos con identidad propia

Y ahora querés ir de compras. Ok. La verdad es que en la ciudad de Estados Unidos, podés hacer compras en casi todas las cuadras, a toda hora, ilimitadamente –o hasta donde dé tu tarjeta de crédito– y terminar exhausto, feliz y cargado de bolsas. Las grandes marcas tienen su espacio aquí y podés encontrar desde un Best Buy para electrónicos en la Quinta Avenida, casi casi frente a la Public Library (la Biblioteca), tanto como las gigantes tiendas de H&M, Century 21 y Forever 21, para los que buscan ropa. Las jugueterías emblemáticas como FAO Schwartz y la sucursal de Times Square de Toys R Us ya no están, pero igual uno puede encontrar chiches en el Disney Store.

Sin embargo, quienes están pensando en compras con mayúsculas, sin volverse loco caminando de aquí para allá, pueden evaluar escaparse por unas horas de la ciudad y elegir alguno de los centros comerciales de las afueras, como The Mills at Jersey Gardens, en Nueva Jersey, o Woodbury Common Premium Outlets, en Central Valley, en el estado de Nueva York. Es la opción de concentrar el impulso consumista en un solo momento, un solo lugar.

Ambos complejos son del grupo Simon –que maneja Simon Malls regionales, The Mills y Premium Outlets–, propietario de 5 de los 10 malls más grandes del mundo.

Valijas listas

Estamos en la terminal de ómnibus de Port Authority y ya hay una fila de gente esperando para subir a los buses que van sin escalas a los centros comerciales: entre los que esperan se vislumbra mucha ansiedad y varios tienen valijas vacías que planean cargar con las compras.

“La jornada de compras a Woodbury Common Premium Outlets es uno de los tours más pedidos, más popular de Manhattan. La competencia de ir un día a Woodbury o a The Mills está en las grandes atracciones turísticas de Nueva York. No compiten con las tiendas de las calles neoyorquinas”, explica Ellie Perla, experta en el rubro y guía por unas horas en esta aventura consumista. Tampoco compiten con las compras online: si vas al centro comercial te podés probar la ropa y encontrás ofertas que no figuran en otros lugares o plataformas.

Nueva York, de puente en puente

The Mills at Jersey Gardens–más de 200 tiendas bajo un mismo techo a las que planea sumar otras 80, además de restaurantes y entretenimiento– está cerca del aeropuerto de Newark. Lo de “estar bajo techo” no es menor en esta zona: en verano hace mucho calor y hacer compras con aire acondicionado es un alivio. Y para el invierno, pasillos calefaccionados.

Se puede salir desde la terminal de ómnibus de Port Authority –desde aquí parten los buses 111 y 115– y pagar US$ 14 por el pasaje ida y vuelta (hay paseos de compras organizados, pero cuestan de US$ 40 a US$ 50).

Este centro comercial tiene una combinación de tiendas muy atractiva: outlets de marcas finas (tipo Hugo Boss); tiendas con precios accesibles (tipo Charlotte Ruse); y tiendas de marcas populares (fast fashion, tipo H&M). ¿Lo más atractivo? Nueva Jersey es un estado en el que la ropa y los zapatos están exentos de impuestos.

Basta con entrar en el directorio del centro comercial para darse una idea de las tiendas: Saks Fifth Avenue Off 5th, Neiman Marcus Last Call, Century 21, Marshalls, Michael Kors, True Religion, Nautica, Kenneth Cole, Guess, Tommy Hilfiger –dicen que aquí está la tienda más grande de todo EE.UU.–, Puma y Coach, entre otras. Atención: llevar pasaporte para obtener el voucher con los descuentos en el centro de atención al cliente.

Otro día, otra historia, otro paisaje. Llegar hasta Woodbury Common Premium Outlets –también hay salidas desde Port Authority– implica un viaje un poco más largo, entre colinas verdes que contrastan con la intensidad edilicia de Manhattan.

“Este centro comercial tiene la selección más exclusiva de tiendas outlet de marcas finas del mundo, ofrece descuentos diarios desde el 25% hasta el 65% en toda la mercancía y vende selecciones de moda/marcas de la temporada en curso”, detalla Ellie Perla.

Acá encontrás desde Armani Outlet, Banana Republic Factory Store, Burberry y Christian Dior hasta Dolce & Gabbana, Polo Ralph Lauren Factory Store, Balenciaga, Carolina Herrera, Ermenegildo Zegna, Escada, Fendi, Givenchy, chocolates Godiva, Gucci, Jimmy Choo, L’Occitane o Prada y Versace, entre las más de 220 tiendas (y está en plena expansión). Toda marca de alto nivel tiene su outlet en Woodbury. Y aquí vale una aclaración: outlet no significa que te vendan ropa fallada, sino que es de otra temporada.

Entramos en Armani que anuncia un 70 por ciento de descuento en algunas prendas marcadas. Hay sacos de US$ 1.600 y, en un perchero junto a la entrada, samples de diversas prendas por US$ 150. A diferencia de The Mills, Woodbury es un centro comercial al aire libre, algo a tener en cuenta en pleno verano y en medio del invierno.

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— Deep Patel Fri Apr 09 22:27:23 +0000 2021

Preparados, listos, ¡ya!

Para que ir de compras sea un placer y la inversión de horas tenga un resultado positivo es importante seguir ciertos consejos.

Los errores más comunes son no planear con anticipación, no probarse la ropa –perdés tiempo con devoluciones o no podés hacerlas– y aceptar encargos difíciles de resolver. Ellie Perla es directa en este sentido. El “voy y veo con que me encuentro” no va. Es importante elaborar y llevar una lista con lo que queremos comprar, detenerse a estudiar el mapa del centro comercial para organizar el recorrido y no olvidarse los cupones de descuento: se pueden imprimir desde la web o, según el caso, en el Centro de Atención al Cliente se puede obtener una libreta de descuentos.

Los 130 años de la Estatua de la Libertad y algunos datos curiosos

“Los latinos se gastan un día entero comprando y necesitan un día más”, señala Ellie y agrega: “Está calculado que en cada tienda necesitás un promedio de 45 minutos”.

Y sin dar vueltas esgrime sus consejos:

1) No comprar para otros porque te frustrás.

2) Comprar no lo barato, sino lo que te guste.

3) Si comprás por necesidad, que sea porque en tu casa es mucho más caro.

4) Establecer el monto de dinero que estás dispuesto a gastar... y tratar de ajustarse a ello.

5) Vestirse de acuerdo con el clima del lugar y con dos piezas: hará más fácil la instancia de probarse la ropa. Además usar zapatos cómodos y cartera cruzada que libera las manos para revisar percheros.

6) Iniciar el recorrido de la tienda desde atrás hacia adelante ya que en el fondo suelen ubicarse los artículos con mayores descuentos.

7) Si hay tiempo, elegir –y entrar– en dos o tres tiendas de marcas que no conozcas: algunas tal vez no te gusten, pero otras te pueden sorprender.

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